Il cambio di direzione (COD, change of direction) durante una fase di corsa ad alta velocità è considerata un'abilità essenziale nella maggior parte degli sport di squadra, come il calcio o il rugby. Ad oggi, le prestazioni ottimali nel COD hanno dimostrato essere influenzate da numerosi fattori, tra cui le prestazioni di sprint, la forza degli arti inferiori, la forza reattiva, la stabilità del corpo e la tecnica frenante. La valutazione delle prestazioni nel COD può essere effettuata con diversi test. Tuttavia, uno dei test più comunemente usati è il 505-test, che consiste in quattro fasi: un'accelerazione iniziale, una decelerazione, un COD di 180 gradi e una fase di re-accelerazione. Nello studio di Zhang et al. (Front Physiol. 2022 Nov 2; 13:1027811. doi: 10.3389/fphys.2022.1027811) gli autori hanno indagato le relazioni tra le prestazioni nel COD, il tempo di sprint nei 10 m e i parametri meccanici di accelerazione e decelerazione in calciatori maschi e femmine. Centotre atleti amatoriali/semiprofessionisti (53 maschi e 50 femmine) sono stati selezionati per questo studio. I soggetti si allenavano almeno quattro volte alla settimana da più di otto anni. Ogni partecipante è stato valutato per il suo profilo Forza-Velocità (F-V) di sprint (cioè, forza massima teorica F0, velocità massima teorica V0, potenza massima Pmax), prestazioni sui 10 m, prova di decelerazione lineare (forza frenante massima HBFmax, potenza frenante BPmax, decelerazione Decmax), e prestazioni nel COD. Le prestazioni nel COD sono state valutate utilizzando il test 505 su cambiamenti direzionali su lato sinistro e lato destro. I partecipanti hanno iniziato la prova 0,5 m dietro la linea di partenza, e la linea di cambio è stata posizionata a 15 m dalla linea di partenza. Un paio di fotocellule sono state posizionate ad una distanza di 10 m dalla linea di partenza. I partecipanti sono stati istruiti ad accelerare il più velocemente possibile per raggiungere la linea di cambio, quindi posizionare il piede sinistro o il destro sulla linea ed eseguire un COD di 180° e correre il più rapidamente possibile per 5 m. Le prestazioni nel COD sono state valutate come il tempo utilizzato per passare e ritornare alla linea dei 10 m. Per i test di massima accelerazione è stata utilizzata una prova di sprint massimale sui 30 m. Gli atleti erano incoraggiati a scattare ad ogni indicatore di distanza (cioè 5 m, 10 m, 15 m, 20 m, 25 m, 30 m) per garantire una raccolta massimale completa senza decelerazione. Le proprietà meccaniche dello sprint sono state valutate attraverso i parametri meccanici del profilo Forza-Velocità (ad esempio, F0, V0, Pmax). Le prestazioni di decelerazione massima sono state valutate con il test di decelerazione lineare di 20 m. I partecipanti hanno iniziato a correre eseguendo uno sprint massimo di 20 m. Sono stati poi istruiti a fermarsi il più rapidamente possibile dopo lo sprint di 20 m (la linea di frenata) e a tornare alla linea di 20 m con un marcia indietro. i partecipanti hanno eseguito in ordine casuale due test di accelerazione, due di decelerazione e due 505-test con un periodo di recupero di 4 minuti e 10 minuti rispettivamente tra ogni prova dello stesso test e tra test diversi. I soggetti sono stati suddivisi i due gruppi, definiti come "Prestazioni sul COD Elevate/Veloci" contro "Prestazioni su COD Basse/Lente", sulla base di un'analisi della divisione mediana in ciascun gruppo formato da maschi e femmine. La prestazione sui 10 m era fortemente associata alla prestazione nel 505-test (Effect Size = da 0,64 a 0,71), mentre i parametri dei profili F-V dello sprint erano da debolmente a moderatamente correlati con la prestazione nel 505-test (ES = da -0,47 a -0,38). La BPmax era anche moderatamente associata alle prestazioni del 505-test (ES: intervallo = da -0,55 a -0,46). Inoltre, il gruppo COD femminile Alto/Veloce presentava F0, Pmax, HBFmax e BPmax più elevati rispetto al gruppo Basso/Lento, mentre il gruppo maschile presentava pochissime differenze meccaniche. L'analisi di regressione multipla mostra che la prestazione nel COD dei giocatori di sesso maschile è stata determinata dalla prestazione di 10 m e dalla massima potenza di decelerazione. Al contrario, non è stato possibile trovare alcun modello statisticamente significativo per determinare il cambio di direzione delle prestazioni nelle giocatrici. Quindi, le prestazioni nello sprint di 10 m sono fortemente correlate con quelle del COD in giocatori di sesso maschile e femminile, mentre i parametri meccanici di accelerazione e decelerazione presentavano correlazioni deboli o moderate con le prestazioni del COD.