L'aumento dei livelli di attività fisica (qualsiasi movimento fisico prodotto dai muscoli scheletrici che richiede dispendio di energia) è una priorità sanitaria mondiale. In effetti, l'OMS riconosce l'inattività fisica come un fattore di rischio chiave nella prevenzione e nel controllo delle malattie croniche. Linee guida sull'attività fisica basate sull'evidenza per la salute sono state emanate dal 1995 dai Centri Statunitensi per il Controllo e la Prevenzione Delle Malattie (US Centers for Disease Control and Prevention) e dall'American College of Sports Medicine. Tradizionalmente, queste linee guida si concentravano esclusivamente sull'attività fisica da moderata a vigorosa di tipo aerobico (MVPA, moderate-to-vigorous aerobic physical activity, su di una scala assoluta, si riferisce all'attività fisica che viene eseguita ad un'intensità >3 METS). Tuttavia, dal 2007 per gli adulti e dal 2008 anche per i giovani, le linee guida hanno incluso due o più giorni di attività di rafforzamento muscolare (MSA, muscle-strengthening activities). In particolare, le linee guida dell'OMS del 2020 richiedono che bambini e adolescenti accumulino almeno una media di sessanta minuti di MVPA al giorno e anche attività fisiche vigorose e MSA dovrebbero essere svolte almeno tre giorni a settimana. Per gli adulti e gli anziani, le raccomandazioni richiedono di accumulare un volume settimanale medio di 150-300 min di intensità moderata o di 75-150 min di intensità vigorosa, o una combinazione equivalente di MVPA e 2 o più giorni a settimana di MSA. Il valore della combinazione delle due attività, quella aerobica e di MSA, si basa sull'evidenza epidemiologica che mostra che ciascun tipo di attività ha benefici per la salute sia indipendentemente che in modo cumulativo negli adulti. Inoltre, il rispetto delle linee guida per entrambe le attività rispetto ad una sola era prospetticamente correlato ad un minor rischio di mortalità per tutte le cause negli adulti. Ma, quanti soggetti effettivamente seguono queste linee guida? Nello studio di Garcia-Hermoso et al. (Br J Sports Med. 2022 Nov 23; bjsports-2022-106189. doi: 10.1136/bjsports-2022-106189) gli autori hanno eseguito una revisione sistematica e meta analisi per cercare di stimare la prevalenza globale nel soddisfare le linee guida dell'OMS per le attività aerobiche e di rafforzamento muscolare e, quando possibile, analizzare questa prevalenza in base a fattori sociodemografici e di stile di vita. Sono stati inclusi un totale di ventuno studi, per un totale 3 390 001 partecipanti (di cui 51,1% donne). L'età dei partecipanti era compresa tra i 12 e i 95 anni, poiché nessuno studio rappresentativo ha riportato dati per bambini di età compresa tra 5 e 11 anni. Gli studi sono stati condotti in 32 paesi di tutto il mondo (tra cui anche l'Italia). Le misure dell'attività aerobica e con sovraccarichi erano auto dichiarate dai soggetti nella maggior parte degli studi (tramite sondaggi), anche se uno studio ha misurato direttamente l'attività fisica aerobica attraverso gli accelerometri. Un totale di 670505 partecipanti ha soddisfatto entrambe le linee guida sull'attività fisica. L'aderenza complessiva alle linee guida sull'attività aerobica e di MSA è stata del 17,15% (95% CI 15,44% a 18,94%) negli adulti con età >=18 anni (n = 3 337 603). Tra gli adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni, l'aderenza a entrambe le linee guida è stata del 19,45% (95% CI 16,34% a 22,75%) (n = 52 398). Nessuno studio ha riportato dati per bambini di età compresa tra 5-11 anni. L'attività fisica risultava essere molto bassa indipendentemente da sesso (più nelle donne), età, indice di massa corporea, livello di istruzione, abitudine al fumo e stato di salute autovalutato, anche se la prevalenza è rimasta molto bassa in tutti i casi. Il risultato importante è che solo uno su cinque adolescenti e adulti soddisfano le linee guida per l'attività aerobica e per il MSA in grandi campioni di popolazione rappresentativi di 32 paesi. Questi bassi livelli di prevalenza sono preoccupanti dal punto di vista della salute pubblica e sottolineano la necessità di fornire interventi su larga scala e a lungo termine associati a strategie di diffusione e comunicazione coordinate e sostenute in tutti i settori. I Paesi Bassi, uno dei paesi con maggiore prevalenza, hanno adottato le linee guida sull'attività fisica nel 2017, con l'obiettivo di far aderire il 75% della popolazione. Il governo ha lanciato diverse politiche nazionali o piani d'azione per la promozione dell'attività fisica per la salute attraverso la collaborazione tra governo centrale, il settore dello sport, i comuni, le imprese, i fornitori di assistenza e le organizzazioni della società civile.