L'obiettivo del presente studio è esaminare gli effetti congiunti dell'indice glicemico della colazione (GI) e di una sessione di esercizio fisico svolta a metà mattina, sulle capacità cognitive di soggetti adolescenti. I partecipanti sono stati assegnati in maniera randomizzata in un gruppo ad alto e in uno a basso GI della colazione. La ricerca è stata condotta con l'utilizzo del metodo misto, e ciascun soggetto ha completato due prove sperimentali (prova di esercizio e prova di riposo). Quarantadue adolescenti (12.4±0.5 anni) hanno eseguito una sessione di esercizio fisico (dieci ripetizioni di livello uno del test della navetta di Léger; prova di esercizio) o hanno continuato il riposo (prova di riposo) dopo aver consumato una colazione ad alto o basso GI. 30 minuti prima e 45 minuti dopo l'esercizio ai soggetti è stata somministrata una batteria di test cognitivo-funzionali (test delle matrici attentive, test di Stroop e paradigma di Sternberg). La frequenza cardiaca media durante l'esercizio è stata di 170±15 battiti al minuto (-1). Al livello complesso del test di Stroop, i tempi di risposta sono migliorati nel corso della mattinata a seguito della colazione a basso GI, sia per il gruppo che ha svolto esercizio, sia per quello che è rimasto a riposo. Ciononostante, il miglioramento riscontrato è stato maggiore nel campione che ha svolto esercizio fisico. Nel gruppo che ha effettuato una colazione ad alto GI i tempi di risposta sono tuttavia migliorati solo per chi ha effettuato la prova di riposo (p=0,012). Al livello 5 delle lettere del paradigma di Sternberg, i tempi di risposta sono migliorati nel corso della mattinata a seguito della colazione a basso GI (indipendentemente dall'esercizio fisico) e, nel campione che ha assunto una colazione ad alto GI, solo in chi ha svolto esercizio fisico (p=0,019). I risultati del presente studio suggeriscono che gli effetti combinati di GI della colazione ed esercizio fisico negli adolescenti dipendono dalla componente di funzione cognitiva presa in esame. Una colazione a basso GI e una sessione di esercizio fisico a metà mattinata hanno avuto effetti benefici sul paradigma di Sternberg e hanno contribuito, inoltre, ad apportare ulteriori benefici nei tempi di risposta per il test di Stroop.
Cooper SB1, Bandelow S2, Nute ML3, Morris JG4, Nevill ME5. Breakfast glycaemic index and exercise: combined effects on adolescents' cognition. Physiol Behav. 2015 Feb;139:104-11