CONTESTO: il latte è stato una parte integrante della alimentazione norvegese per generazioni. L'articolo è una revisione della letteratura in materia di ricerca sul rapporto tra il latte e la salute. MATERIALI E METODI: Sono state consultate numerose riviste scientifiche ed analizzate tutte le pubblicazioni del periodo 1977-2006, utilizzando le seguenti parole di ricerca: latte, grasso, aterosclerosi, omega-3, omega-6, il cancro, le allergie, Oligoelementi, iodio e selenio. RISULTATI E INTERPRETAZIONE: Il latte e i prodotti caseari contengono molti nutrienti essenziali. La sua composizione fatta essenzialmente di acido oleico, acido linoleico coniugato, acidi grassi omega-3, a catena breve e media, di acidi grassi, vitamine, sali minerali e composti bioattivi può promuovere effetti positivi per la salute. Alcuni studi indicano che una moderata assunzione di grassi del latte riduce il rischio di malattie cardiovascolari, tramite una ridotta formazione di piccole particelle LDL ad alta densità, nonostante la sua intrinseca tendenza ad aumento del colesterolo totale. Per le persone con difetti genetici del metabolismo, le proteine i grassi e lo zucchero presenti nel latte potrebbero determinare problemi di salute. Il basso pH del latte fermentato e la formazione di sostanze durante il processo di fermentazione può avere un effetto benefico. Il latte intero e il latte fermentato aumentano i tempi di svuotamento gastrico, e, di conseguenza, riducono il livello di glicemia e la sensazione di appetito. Nel caso in cui, alcune proteine presenti nel latte reagissero con lo zucchero, specie ad alte temperature, potrebbero formarsi delle sostanze nocive; un dato di fatto che deve essere considerato tenuto presenta visto il crescente uso di prodotti caseari edulcorati. Gli effetti benefici della dieta "vaccina" sono dovuti ai molti nutrienti contenuti nel latte, come ad esempio gli acidi grassi, iodio e selenio. Haug A, Christophersen OA, Høstmark AT, Harstad OM. Tidsskr Nor Laegeforen. 2007