I piegamenti sulle braccia sono eseguiti normalmente per il rafforzamento dei muscoli degli arti superiori. Tuttavia, è possibile anche eseguire piegamenti che facciano intervenire in misura maggiore la muscolatura addominale, per esempio quando le mani sono appoggiate su una superficie instabile. Lo scopo di questo studio è stato quello di confrontare i livelli di attivazione della muscolatura del tronco e la risultante del carico intervertebrale (IVJ) mentre venivano eseguiti dei piegamenti tradizionali o in sospensione. Inoltre, si è cercato di quantificare e confrontare il contributo della muscolatura del tronco sulla stifness rotatoria del IVJ. Alla ricerca hanno partecipato volontariamente undici maschi sani allenati che hanno eseguito delle serie di piegamenti standard e in sospensione. Sono stati raccolti e registrati i dati della cinematica e della cinetica e dell'elettromiografia degli arti superiori, ed inseriti in un modello biomeccanico in 3D del tratto lombare per quantificare il carico lombare del IVJ e il contributo della muscolatura del tronco sulla stifness rotatoria del IVJ. Quando sono stati eseguiti i piegamenti in sospensione, i muscoli delle parete addominale e quello dorsale, hanno raggiunto livelli di attivazione significativamente maggiori rispetto a quelli registrati con i piegamenti tradizionali (p <.05).Come diretta conseguenza di questo aumentato livello di attivazione, il modello ha previsto che, mentre venivano eseguiti dei piegamenti in sospensione, le forze muscolari aumentassero i valori di forza compressiva lombare del IVJ sia nella media (p =. 0008) che nel picco (p=.0012). E' stato aumentato il contributo della stifness lombare rotatoria del IVJ (p<.05) direttamente derivato da un aumento dei livelli di attivazione dei muscoli addominali e del dorsale durante i piegamenti in sospensione. Confrontandoli con la versione dei piegamenti standard, quelli in sospensione, sembra riescano a coinvolgere maggiormente la muscolatura addominale. Tuttavia, per gli individui non in grado di tollerare elevati carichi lombari compressivi, i potenziali benefici derivati dall'inserimento dei piegamenti in sospensione nel loro programma di allenamento, andrebbero a scontrarsi contro i rischi di sovraccarico funzionale della schiena.

Tyson A C Beach, Samuel J Howarth, Jack P Callaghan. Muscular contribution to low-back loading and stiffness during standard and suspended push-ups. Hum Mov Sci. 2008 Jun;27(3):457-72