La diastasi dei muscoli retti dell'addome (DRA, Diastasis recti abdominis) è definita come la separazione della linea mediana dei due muscoli retti dell'addome lungo la linea alba. Per diagnosticare la DRA, viene misurata la distanza inter-retti (IRD, inter-recti distance). Questa condizione è prevalente nel periodo postparto, con tassi fino al 45% a 6 mesi e al 30% a 12 mesi dopo il parto. Ad oggi, due revisioni sistematiche hanno valutato le conseguenze della DRA, associandola a muscoli addominali più deboli e maggiore dolore addominale. Sono stati anche indicate associazioni con lombalgia, dolore alla cintura pelvica e disturbi del pavimento pelvico (come incontinenza urinaria, incontinenza anale e il prolasso degli organi pelvici) ma non comprovati in studi su donne con DRA lieve o moderata. L'esercizio fisico può sicuramente migliorare questa situazione, anche se alcuni esercizi potrebbero essere controproducenti. Generalmente, l'esercizio di Curl-Up viene scoraggiato nel trattamento in donne con DRA, ma uno studio sperimentale a breve termine ha rilevato che sia l'esercizio di Head Lift che quello di Curl-Up riducevano l'IRD durante l'esecuzione degli stessi. Nello studio di Gluppe et al. (J Physiother. 2023 Jul;69(3):160-167 doi: 10.1016/j.jphys.2023.05.017) gli autori hanno valutato qual è stato l'effetto di un programma di esercizi svolto a casa sulla IRD in donne con DRA. Sono state reclutate settanta donne primipare o pluripare, da 6 a 12 mesi dopo il parto, con una gravidanza singola o multipla, indipendentemente dalla modalità del parto, con diagnosi di DRA, basata, su precedenti studi, da una IRD>28 mm a riposo o >25 mm durante l'esercizio di Curl-Up. Dopo i test di base, tutti le partecipanti sono state assegnate in modo casuale al gruppo sperimentale o a quello di controllo (nessun intervento). L'obiettivo del protocollo di esercizi era rafforzare i muscoli addominali. Il programma di esercizi standardizzato era svolto per circa 10 minuti al giorno, 5 giorni alla settimana per 12 settimane. Gli esercizi erano: l'Head Lift, in posizione decubito supina con arti inferiori flessi e quelli superiori lungo il tronco, dopo aver espirato, sollevare la testa portando il mento verso il petto e abbassarla lentamente; Oblique Curl Up, in posizione decubito supina con arti inferiori flessi, un arto superiore lungo il tronco e la mano di quello controlaterale dietro la testa, dopo aver espirato, sollevare la testa e piegare obliquamente la parte superiore della schiena finché una scapola non si stacca dal pavimento, ripetere dal lato opposto; infine, il Curl Up, in posizione decubito supino con arti inferiori flessi e quelli superiori incrociati sul petto, dopo aver espirato, sollevare la testa e flettere la parte superiore della schiena finché entrambe le scapole non si sollevano dal pavimento. Le serie e ripetizioni seguivano un incremento lineare nell'arco delle dodici settimane, iniziando con 1x8 ripetizioni nella prima settimana per esercizio e terminando con 3x12 nell'ultima. L'esito primario era il cambiamento dell'IRD, misurato utilizzando l'ecografia (per standardizzare le posizioni di misurazione, sono stati tracciati due segni sulla pelle: uno 2 cm sopra e uno 2 cm sotto il centro dell'ombelico; le immagini sono state prese a riposo e durante il Curl Up in entrambe le posizioni di misurazione). Quelli secondari erano: il movimento addominale osservato durante il Curl-Up; cambiamento globale percepito, utilizzando Global Rating of Change scale, a entrambi i gruppi è stato chiesto di riferire se percepivano un miglioramento nel loro DRA rispetto al basale; spessore del retto dell'addome (misurato verticalmente al centro della larghezza del ventre muscolare, tra i bordi interni dei bordi fasciali superiore e inferiore, i due punti dove i vari segmenti del muscolo si uniscono); forza ed endurance dei muscoli addominali (è stato utilizzato un dinamometro isocinetico per valutare la forza isometrica massima della parete addominale, limitata alla flessione del tronco); problemi al pavimento pelvico; lombalgia, cintura pelvica e dolore addominale, rispondendo a diversi questionari all'inizio e alla fine del protocollo. Il programma di esercizi non ha migliorato o peggiorato l'IRD (p. es., MD, deviazione media, 1 mm a riposo, 2 cm sopra l'ombelico, IC 95% da -1 a 4). Il programma ha migliorato lo spessore del retto dell'addome (MD di 0,7 mm, IC 95% da 0,1 a 1,3) e la forza (MD 9 Nm, IC 95% da 3 a 16) a 10 gradi; i suoi effetti sugli esiti secondari erano banali o poco chiari. Quindi, un programma di esercizi contenente il Curl-Up per donne con DRA, non ha peggiorato l'IRD, né modificato la gravità dei disturbi del pavimento pelvico o della zona lombare, della cintura pelvica o del dolore addominale, ma ha aumentato la forza e lo spessore dei muscoli addominali.