Contesto e obiettivi: I livelli di attività fisica e l'obesità sono in parte determinati geneticamente in parte dall'ambiente. Determinare le associazioni di lungo termine tra l'attività fisica, l'aumento di peso e la circonferenza vita e per verificare se queste siano indipendenti dai geni. Design e soggetti: La ricerca ha seguito per 30 anni 146 coppie di gemelli in Finlandia. Queste coppie avevano valori discordanti di attività fisica nel periodo compreso tra il 1975 e 1981, e nel 1981 erano sani. Nel 2005, entrambi i componenti di 89 coppie sono stati intervistati. E' stata misurata la circonferenza vita e il peso ed è stato valutato il livello di attività fisica. Principali misure: La circonferenza della vita dopo 30 anni di follow-up (1975-2005) e i cambiamenti di peso. Risultati: In 42 coppie di gemelli, che avevano valori di attività fisica discordanti per tutta la durata dello studio, la media di aumento di peso è stata di 5,4 kg (95% intervallo di confidenza (CI) 2.0-8.9) in meno nelle persone attive rispetto al gemello inattivo (paired t-test, P=0.003). Nel 2005, la media della circonferenza della vita è stata 8,4 cm (95% CI 4.0?12.7) minore nel gemello attivo rispetto a quello inattivo (P<0.001). Questo trend è stato confermato sia nei gemelli omozigoti che in quelli eterozigoti. In 47 coppie di gemelli non sono state notate differenze di peso o di circonferenza vita, perché nell'arco degli anni, il loro livello di attività fisica, non è stato costantemente discordante. Conclusioni: Una costante attività fisica nel tempo libero è associata con una diminuzione, clinicamente significativa, del tasso di aumento di peso e con una ridotta circonferenza della vita. K Waller, J Kaprio and U M Kujala International Journal of Obesity (2008)