CONTESTO: Alcuni studi hanno evidenziato che il carico fisiologico collegato alle attività sportive agonistiche sia associato ad una degenerazione dei dischi intervertebrali lombari. Tuttavia l'associazione tra le varie discipline sportive e il rischio di degenerazione discale non è stato ancora classificato. IPOTESI: La frequenza della degenerazione dei dischi può variare a seconda delle discipline a causa delle differenti posture e azioni specifiche tipiche di quello sport. METODI: Alla ricerca hanno partecipato 308 atleti universitari (giocatori di baseball, basket, arti marziali, calciatori e nuotatori) e 71 non atleti scelti all'interno del college (gruppo di controllo). La degenerazione dei dischi è stata valutata tramite una risonanza magnetica, ed è stato anche eseguito un questionario di autovalutazione per il dolore alla schiena. RISULTATI: La percentuale dei partecipanti che hanno avuto problemi alla schiena è stato significativamente più alto nei giocatori di baseball (odds ratio, 3.23) e nei nuotatori (odds ratio, 2.95) rispetto al gruppo di controllo. Quando tutti i pazienti sono stati raggruppati insieme, l'associazione tra anni di pratica e dolore alla schiena è stata significativa, ed è stata trovata anche significatività nell'associazione tra grado di dolore ed esperienza nei soggetti con una degenerazione dei dischi intervertebrali. CONCLUSIONI: L'attività continua di baseball e il nuoto durante la gioventù può causare una degenerazione dei dischi. Ulteriori ricerche dovranno indicare se un dolore alla schiena intenso in gioventù possa predire l'insorgenza di una degenerazione dei dischi intervertebrali. Hangai M, Kaneoka K, Hinotsu S, Shimizu K, Okubo Y, Miyakawa S, Mukai N, Sakane M, Ochiai N. Am J Sports Med. 2008