Una dieta ad alto apporto di grassi rappresenta il principale fattore di rischio per lo sviluppo dell'obesità, che risulta frequentemente associata con l'ipertensione e il diabete. Inoltre, accelera lo sviluppo dell'aterosclerosi. L'angiotensina II e l'endotelina 1 sono sia dei potenti fattori di crescita che dei vasocostrittori implicati nella regolazione del tono vascolare, della struttura vascolare e nei processi d'infiammazione. La bioattività ridotta dell'ossido nitrico e l'aumento della formazione di ossigeno reattivo (ROS) è stato associato con l'obesità e con una dieta ad elevato contenuto di grassi. Questo articolo analizza gli effetti di una dieta ad elevato contenuto di grasso sulle modificazioni funzionali vascolari sia negli umani che nelle cavie. Le modificazioni includono le alterazioni della funzionalità di vasocostrizione e l'espressione dei recettori, e la modulazione (endotelio-dipendente) del tono vascolare. Sono stati analizzati, inoltre, gli effetti dei nuovi vasodilatatori (come il ROS) e l'eterogeneità anatomica delle risposte vascolari. Gli effetti benefici dei mediatori vasoattivi sulla funzionalità vascolare possono giocare un ruolo fondamentale per la sensibilità dell'obesità dipendente dall'ipertensione, che è presente in molti, ma non in tutti, i pazienti obesi. Damjanovic M, Barton M. Curr Hypertens Rep. 2008